陶傑：為特區式英語看病
《壹週刊》A150，坐看雲起時
2005年9月1日
七成僱主認為，香港年輕僱員的英文水準下降了。這樣的結果毫不奇怪，雖然僱主本身的英文程度也不見得如何高明。香港「回歸祖國」，社會充斥民族主義的情緒化氣氛，英文水準必然下降，求仁得仁，不必為此哀痛，反而值得慶祝。
香港人的英語水準為什麼下降？理由很簡單：英國殖民地宗主撤出了，英文缺乏了品質監控，也就是所謂Quality Control。英國人在的時候，由於香港是女皇的海外屬土，英國人珍愛自己的文化，絕不會糟蹋自己的語文，對英語暗中要求得很緊。到一些殘留的殖民地行政大樓去看看，那裡的英文告示，像域多利監獄、灣仔警署、中環大會堂，因是殖民地時代制定的，哪一句文法會有錯誤？反之，在所謂「港人治港」時代，也就是中國人民「當家作主」之後建成的大樓，無論業主立案法團修理電梯水箱的告示，還是新的醫院和學校的行政指引，英文無一不錯漏百出。
前幾天，我在山光道馬會大樓的男洗手間，看見一紙英文告示：Please wash your hand before you leave——離開前請勿忘洗手，一個Hand字，就誤用了單數，忘記加一個S，這是小學一年級程度的學生也不該犯的錯誤，然而在號稱精英俱樂部的馬會洗手間卻出現了。這樣的錯誤，顯示了特區時代英文水準下降的癥結：因為中國人寫英文，絕大部分由中文的語言思維為起點，腦子裡先有了一句中文，再硬生生把中文譯成英文。
以馬會男廁這句英語為例：作者顯然以中文思維先行，因為中文的「手」沒有眾數，而英語之中卻講求嚴謹的邏輯：
Please wash your hand？為什麼只須洗一隻手？該是左手還是右手？只洗一隻手，那麼另一隻手同時在做什麼？在開水龍頭，還是在狎玩其他物體？這樣的錯誤，不關乎文法上的無知，而是中國式思維的懶惰，寫這句英語的人，應該是成年人吧，他卻不再深想一層：一隻手，怎樣洗？
當前特區的新唐人街英語，多犯此等毛病：以中文或廣東話來指揮英文文法。例如中學教師指導學生答試卷，往往說：Write out the answer in the given space，這句話錯在哪裡？錯在Write out——只須Write一個字即足夠，不須要Write out，正如「逆射」，叫做Ejaculate，不必脫褲子放屁地寫成Ejaculate out。
欣賞這些錯誤，有趣的是推敲背後的語言文化心理學，把Write寫成Write out，是「中式英文」（Chinglish）的範例，因為中文習慣上會說：「寫出」、「寫下」，中國人的英語，凡有Write out your name或Write down the answer者，必屬同一種思維方式——雖然以英語為母語者偶也會說Write down的，但英美人士的英文近年也多冗詞，鬼佬的英文也不一定地道而精確。
因此，特區式的英語，亦即新湧現的「Sarenglish」（這個字由我新創，即「帶有特區後九七香港特色的中式英語——SAR English的合併），其病態的特色只有一個，就是懶惰——思考的懶惰，知性邏輯的懶惰，開口下筆之前，不費兩秒鐘多想想Wash your hand之類的稱謂，是否合理，不多問一句：一句話中的字眼有沒有重複？
因為上等的英國語文，必遵守此一鐵律，兩個字，叫做簡潔。BBC駐美國老記者庫克（Alistair Cooke），是現代英語的大宗師，畢生駐守美國，為英國觀眾報導美國生活凡半世紀，他最討厭的一句傳媒英語，叫做Weather conditions。Weather，意思是天氣，天氣已經包含所有的雲情雨意，陽春冬雪的氣象「條件」，Weather就是Weather，何須畫蛇添足而Weather conditions？還有所謂New York area——「紐約地區」，庫克憤怒地質問過：紐約是一個城市，不同時是一個明確的地區嗎？庫克所言甚是。七十年代有一首流行曲《It never rains in Southern California》，歌名輕逸而富有詩意，按照今天的英語流行病，如果叫做It never rains in Southern California area，豈非大殺風景？
同理，「會面」永遠是動詞Meet，不必講Meet up with；「紀錄」（Record）不必多餘地稱為Past record，因為這個詞中已含有過去的意思。特區式英語，也最易犯這等不用大腦的錯誤，例如明明是Raise your hand，卻說Raise up your hand，還有，Seek後面沒有for，只有Search for和Look for，許多香港人把這兩者混淆。
收到的許多英文信，一眼就看出這一類錯誤多如天上繁星，這些人都是差不多先生。
英美的當代英語受傳媒污染，許多廢詞充斥，冗長莫辨，但英美永遠會有庫克這類的權威對劣質英語挺身喝斥，決不姑息，正如王儲查理斯對倫敦七十年代的混凝土建築疾惡如仇，因此英語在全球「沙漠化」的現象遠不如中文（大陸早已改稱「漢語」）之嚴重：「作為特首，我有責任搞好經濟，為香港建構一座振興中華文明的世紀平台」，這句劣質中文，不僅是思想假大空，蒼白而陳濫，「作為」、「建構」、「平台」等歐化詞彙，更是充斥在三流中國人的嘴巴和筆端。對於這等中文，不，漢語，我早已懶得像古德明兄那樣執着而糾正了，因為我相信：三等的民族，永遠只配使用三等的語文，而且只有三等民族，才會把老祖宗留給他們的優秀文化遺產，以「文化大革命」來糟蹋掉，簡體、橫排、毫無性格千篇一律的泡沫詞彙，讓他們在「強國之夢」裡慢慢自瀆吧——只要在英語世界，還有那麼多優秀悅目的作品就夠了，人生苦短，對不對？
因此，特區式的英語，亦即新湧現的「Sarenglish」（這個字由我新創，即「帶有特區後九七香港特色的中式英語——SAR English的合併），其病態的特色只有一個，就是懶惰——思考的懶惰，知性邏輯的懶惰，開口下筆之前，不費兩秒鐘多想想Wash your hand之類的稱謂，是否合理，不多問一句：一句話中的字眼有沒有重複？
因為上等的英國語文，必遵守此一鐵律，兩個字，叫做簡潔。BBC駐美國老記者庫克（Alistair Cooke），是現代英語的大宗師，畢生駐守美國，為英國觀眾報導美國生活凡半世紀，他最討厭的一句傳媒英語，叫做Weather conditions。Weather，意思是天氣，天氣已經包含所有的雲情雨意，陽春冬雪的氣象「條件」，Weather就是Weather，何須畫蛇添足而Weather conditions？還有所謂New York area——「紐約地區」，庫克憤怒地質問過：紐約是一個城市，不同時是一個明確的地區嗎？庫克所言甚是。七十年代有一首流行曲《It never rains in Southern California》，歌名輕逸而富有詩意，按照今天的英語流行病，如果叫做It never rains in Southern California area，豈非大殺風景？
同理，「會面」永遠是動詞Meet，不必講Meet up with；「紀錄」（Record）不必多餘地稱為Past record，因為這個詞中已含有過去的意思。特區式英語，也最易犯這等不用大腦的錯誤，例如明明是Raise your hand，卻說Raise up your hand，還有，Seek後面沒有for，只有Search for和Look for，許多香港人把這兩者混淆。
收到的許多英文信，一眼就看出這一類錯誤多如天上繁星，這些人都是差不多先生。
英美的當代英語受傳媒污染，許多廢詞充斥，冗長莫辨，但英美永遠會有庫克這類的權威對劣質英語挺身喝斥，決不姑息，正如王儲查理斯對倫敦七十年代的混凝土建築疾惡如仇，因此英語在全球「沙漠化」的現象遠不如中文（大陸早已改稱「漢語」）之嚴重：「作為特首，我有責任搞好經濟，為香港建構一座振興中華文明的世紀平台」，這句劣質中文，不僅是思想假大空，蒼白而陳濫，「作為」、「建構」、「平台」等歐化詞彙，更是充斥在三流中國人的嘴巴和筆端。對於這等中文，不，漢語，我早已懶得像古德明兄那樣執着而糾正了，因為我相信：三等的民族，永遠只配使用三等的語文，而且只有三等民族，才會把老祖宗留給他們的優秀文化遺產，以「文化大革命」來糟蹋掉，簡體、橫排、毫無性格千篇一律的泡沫詞彙，讓他們在「強國之夢」裡慢慢自瀆吧——只要在英語世界，還有那麼多優秀悅目的作品就夠了，人生苦短，對不對？
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